Пеганка

Пеганка называется также бугровой уткой, хорхалем. Она добывается попутно, при охоте на другие виды уток.

Яйца откладывает в земляных норах вблизи соленых и солоноватых озер и морских заливов.

Отличительные признаки. Пеганка — крупная утка несколько гусиного склада, на высоких ногах. В брачном наряде у самца голова и шея черные с металлическим зеленым отливом. Плоский клюв красного цвета, чуть изогнут кверху и у основания имеет кожный нарост.

Спина, зоб, бока тела чисто-белые. Поперек груди широкий каштановый пояс. Вдоль брюшка черная полоса, первостепенные маховые также черного цвета. Самка меньше самца и окрашена бледнее. Вес самцов —1,2—1,5 кг, самки —0,9—1,2 кг.

Полет пеганки отдаленно напоминает гусиный, но менее устойчивый, волнообразный. Стая пеганок летит обычно углом, как гуси. На земле держится свободно, может быстро бегать. Хорошо плавает и при опасности может нырять. Голос — часто повторяемое громкое «га-гага-га». Самец иногда свистит «ксяй-ксяй-ксяй».

Образ жизни и повадки. Весной прилетает с появлением первых проталин. На юге Туркмении, Узбекистана и в Юго-Западном Казахстане первые стайки пеганок наблюдаются уже со второй половины февраля. В долине реки Или отмечается обычно с первой декады марта, на Северном Каспии летит во второй половине марта. В Прибалтике — в начале апреля, в Центральном Казахстане и в Забайкалье — в середине апреля. На юге пеганки летят в продолжение почти месяца стаями в 5—15 птиц, изредка до 50 птиц.

Гнездовые участки занимает недели через две после прилета. Для гнезд использует заброшенные норы лисиц, барсуков, сурков или копают их сами. В безлюдных местах и на островах пеганки иногда устраивают открытые гнезда на земле. Лоток гнезда обильно выстилается пухом, который самка выщипывает из брюшка. На некоторых больших соленых озерах гнездится крупными сообществами.

Моногам. Половой зрелости достигает только на втором году жизни. Кладка яиц на юге Казахстана начинается в середине апреля, на севере — в мае. Самка откладывает обычно 8—10 яиц, но находят кладки, содержащие до 18 яиц. Отмечены случаи, когда несколько самок откладывают в одно гнездо до 50 яиц. Яйца серовато-белые, весом до 80 г.

Насиживает яйца только самка 27—29 дней. Вылупившихся утят родители уводят на озеро, иногда на 2—3 километра от гнезда. На озерах выводки нередко соединяются.

В начале августа, когда молодые достаточно подрастут, самец, а позднее и самка покидают их и улетают на линьку крыла. Места массовой линьки пеганок, когда птицы лишаются способности летать почти на месяц, известны на Сиваше, Каспии, на больших соленых озерах Северного Казахстана (Тенгиз, Селетытенгиз, Кызылкак, Карасор), на Балхаше.

На зимовку отлетают в сентябре — октябре. Из Казахстана пеганки летят в юго-западном и западном направлении на Каспийское море. Зимуют громадными стаями на морских заливах по берегам Англии, Франции, Испании, всего Средиземного моря, в Персидском заливе и далее на восток до Вьетнама. В СССР зимуют в юго-западной части Каспия и в отдельные годы на Сиваше.

Численность невелика. Осенью пеганки жиреют и мясо их приобретает хороший вкус. Пух пеганки высокого качества и почти не уступает гагачьему. Однако из-за малочисленности птиц значение их в охотничьем хозяйстве страны невелико.