Огарь

Огарь. В некоторых местах огаря называют также красной уткой, варнавой, варнавкой, отайкой, атайкой и неправильно турпаном. Добывается попутно при охоте на других уток.

Живет в зоне пустыни и степи. Гнездится вблизи соленых и солоноватых озер, окруженных солончаками, как на равнине, так и в горах на высоте до 4500 м (Памир).

Отличительные признаки. По внешности и манере полета огарь больше напоминает гуся, чем утку. Окраска тела одноцветно-рыжая, бока головы светлые. Лапы, клюв, хвост и маховые крылья черные. У самца весной черный ошейник.

Образ жизни и повадки. Весьма осторожная и малообщительная птица. Лишь поздней осенью соединяется в стаи до 40—60 штук; чаще всего огаря можно увидеть парами. Плавает отлично, раненый — может нырять.

Гнездо устраивает в заброшенных норах лисиц, барсуков, корсаков, сурков, иногда в могильниках и даже в сараях. В Минусинской степи -известны случаи гнездования огаря в дуплах лиственниц в нескольких километрах от озер. В глухих местах может гнездиться открыто на уступах скал, среди камней.

Прилетает на гнездование с первыми проблесками весны. На юг Украины, Узбекистана — в конце февраля, в дельту Волги и в долину реки Или — в конце первой декады марта, в Северный Казахстан и в Южное Забайкалье — в конце марта — начале апреля. Летит обычно парами (или стайками из 3—4 пар), которые постоянны в течение нескольких лет.

Несмотря на ранний прилет, огарь приступает к кладке яиц через месяц-полтора после прилета. Самка откладывает в норе от 7 до 17 (чаще 9—12) яиц светло-зеленого цвета, весом до 80 г. Насиживает самка, иногда в этом процессе принимает участие самец. Однако он больше несет сторожевые функции и с криками бросается на врагов (лисиц, волков).

Продолжительность насиживания яиц 28—29 дней. Во время насиживания в норе самка отпугивает врагов и пришельцев шипением, похожим на змеиное.

Вылупившихся птенцов огари заботливо переводят на озеро. Иногда одна пара объединяет два-три выводка и ревностно защищает весь молодняк.

Огарь достигает половой зрелости в двухлетнем возрасте. Неполовозрелый молодняк рождения прошлого года держится отдельно и в конце июля собирается на линьку крыла.

Молодняк поднимается на крыло в Южном Казахстане с конца июля, на севере республики -г— в августе.

Осенние стаи огарей концентрируются на соленых озерах, откуда они, подобно гусям, вылетают кормиться на хлебные поля. Отлетают на зимовку с конца сентября.

Зимуют огари в пустынных районах Северной Африки, Аравии, Ирана, Пакистана, Индии, Бирмы и в Китае.

Пищу огаря составляют разнообразные растения и животные (семена и всходы солянок, саранча), в воде добывает личинок, насекомых и рачков.

Численность. Основные запасы огаря сосредоточены у нас в Средней Азии и Казахстане. Из-за малой численности, большой осторожности и невысокого качества мяса добывается охотниками сравнительно редко.