Подсадная утка

Подсадная утка — это пернатый помощник охотника, подчас столь же неоценимый, как и охотничья собака. Несмотря на то что спортивное хозяйство, ориентированное на водоплавающую дичь, предоставляет прибывающим по путевкам охотникам своих подсадных, многие приверженцы стрельбы селезней из шалаша специально для этой охоты обзаводятся собственными подсадными.

Подсадная (криковая, манная, круговая) утка представляет собой специально выведенную и подготовленную домашнюю утку или помесь домашней утки с диким кряковым селезнем. Каждая подсадная утка должна быть хорошо натаскана, или, как говорят охотники, «вызоре-на», для охоты. Особенно ценятся миниатюрные подсадные, обладающие, как и дикие, резким, далеко слышным призывным криком и особо страстной «осадкой».
Подготовку подсадных к охоте начинают еще зимой. Рацион их постепенно уменьшают, иначе ожиревшие утки вяло будут звать селезней. В сезон охоты подсадные едят плохо, худеют и нуждаются в эти дни в особом уходе и внимании.

Подсадных содержат вместе с селезнем, и лишь когда перед началом брачного периода тот начинает слишком назойливо ухаживать за утками, его отгораживают от них сеткой. Незадолго от открытия охоты подсадных в теплые весенние дни на веревке начинают выпускать на пруд. Эти купания делают их оперение водостойким, позволяющим подсадной часами держаться на воде, не намокая. Поплавав, утка выходит на берег и, перебирая клювом перья, смазывает их жиром копчиковой железы.

После 3—5 таких «ванн», подсадная обычно готова к работе. Если же количество предоставленных утке водных процедур оказалось мало, выпущенная на воду, она быстро намокает и, не обращая внимания на пролетающих селезней, стремится выйти на сушу, иначе может простудиться, лишиться голоса и даже утонуть.
Подсадная утка должна быть:

• «разговорчивой», общительной, энергичной и охотно манящей пролетающих селезней;
• смелой, не бояться незнакомого водоема, пролетающих птиц, выстрелов и убитых селезней;
• ручной, хорошо знать своего хозяина, охотно идти на его зов;
• нормально упитанной, нераскормленной, но и неистощенной.

Подсадная должна обладать чистым, манящим, хорошо доносчивым голосом, кричать (манить) «зарко», то есть азартно.
Инвентарь, который необходимо иметь для высаживания подсадной утки на водоем:

• ногавка-браслетик из мягкой кожи, надеваемый на ногу подсадной;
• длинный и прочный шнур, прикрепленный одним концом к ногавке, а другим — к кружку;
• кружок для высадки подсадной на воду, который состоит из заостренного (для втыкания в дно водоема) металлического или деревянного стержня с прикрепленным на другом конце фанерным кругом, окрашенным под цвет воды и закрепленным на стержне так, чтобы он мог свободно, как на оси, вращаться на стержне и тем самым не давал бы утке запутаться;
• специальная корзина с крышкой или фанерный ящик для переноски подсадных к месту охоты;
• мешочек с кормом для подсадных, лучше всего с просом.

Обычно подсадных уток, с которыми собираются охотиться, отделяют от селезней и содержат отдельно.

Высаживают подсадную утку на воду метрах в пятнадцати-двадцати от шалаша. Стержень, к которому прикреплена утка, втыкают в дно водоема с таким расчетом, чтобы круг был слегка закрыт водой и утка в любое время могла бы свободно вылезти на него для отдыха и просушки перьев. Утка, высаженная таким образом на воду, может свободно плавать вокруг стержня, не уходя далеко от шалаша. От качества подсадной утки в значительной степени зависит успех охоты.