|
 Шилохвость благодаря высокой численности, крупной величине и прекрасному вкусу мяса имеет большое значение в экономике охотничьего хозяйства страны.
Обитает повсеместно, кроме островов Ледовитого океана и южных пустынь Средней Азии и Казахстана. Предпочитает неглубокие водоемы с открытыми берегами, поселяется на травянистых болотах тундры и тайги.
Охотнику-натуралисту, желающему получить полное представление о шилохвости в природе, следует побывать весной на юге Казахстана, в долине реки Или, близ устья Чарына, на южном побережье Балхаша, в устье реки Аягуз или на Алакульских озерах.
Отличительные признаки. По величине шилохвость немного уступает крякве и отличается от нее более длинной, тонкой шеей, вытянутым веретенообразным телом, длинными, более острыми крыльями.
Весной самцы хорошо выделяются среди серых и более мелких самок ярко-бурой головой, белыми шеями, грудью, брюшком и боками тела, серебристо-струйчатым рисунком спины, длинным, заостренным хвостом из двух центральных перьев, черным подхвостьем. Клюв и лапы свинцово-серые. Весной в полете и на земле самцы издают характерный двухсложный свист «фрюк-фрюк», слышимый издалека. В брачный период самцы издают также интимный, призывный звук, похожий на тонкое скрипение.
Вес взрослых самцов осенью достигает 900—1300 г, самок — 800—900 г.
Образ жизни и повадки. Весьма общественная птица, образует в местах отдыха тысячные скопления. Отдыхает и кормится исключительно на открытых, залитых мелкой водой солончаках, низинных лугах. Летит стаями в 10—30, иногда в 100—250 и даже 1000 особей (обычно косой шеренгой).
В половине марта, когда с окрестных гор устремляются потоки ручьев и речек, заполняя вешней водой все низины, идет валовый пролет шилохвости. В отличие от других уток, она мигрирует в марте весь день с небольшими перерывами около полудня.
Особенно интенсивно шилохвость летит в дни с сильными западными или северо-восточными ветрами, сопровождающимися нередко дождями и снежными метелями.
Весной пролетает рано, почти одновременно с кряквой. В первой декаде марта появляется на юге Украины, Кавказе, в Средней Азии, Казахстане. В Подмосковье, Северном Казахстане, Забайкалье и Приморье пролет начинается с начала апреля.
В мае достигает низовьев Печоры, Оби, Енисея, Лены и Колымы. Установлено, что шилохвость весь путь с индийских зимовок до Таймыра протяженностью 5000 км пролетает за 115—120 дней.
Передовые стаи шилохвости летят на северо-восток со скоростью 60—70 км в сутки, синхронно перемещению к полюсу изотермы 0°. Однако на юге страны полет шилохвости длится около полутора месяцев; позднее пролетные стаи этой утки летят только ночью и перемещаются за сутки на 100 и более километров. Шилохвость является одним из самых лучших летунов среди уток.
Моногам. Пары образуются на зимовках и во время весеннего пролета. Большинство особей гнездится в годовалом возрасте.
Гнездо устраивает на земле: в кустах осоки, среди невысоких луговых трав, в степи, на полях и кучах соломы, иногда очень далеко от водоема. Ямку для гнезда утка выкапывает клювом. Самки откладывают в конце апреля-мае 7—11 (в среднем 8—9) яиц желтоватого или светло-оливкового оттенка весом до 50 г. Срок насиживания 22—23 дня.
В первую половину насиживания селезень держится возле гнезда. В конце мая-июне селезни покидают самок и откочевывают стайками к местам линьки крыльев. Летят преимущественно ночью. Места линьки селезней, неполовозрелых самок и самок, у которых погибли кладки, расположены как на севере (низовья Оби, Колымы), так и в степной зоне: на больших тростниковых озерах Северного Казахстана, Западной Сибири и в дельте Волги.
Смена маховых наблюдается с конца июня, в конце июля часть самцов вновь обретает способность к полету. Перелинявшие птицы сразу же начинают мигрировать к местам зимовки.
Птенцы поднимаются на крыло и совершают вечерние вылеты на кормежку в конце июля — первой половине августа.
Уже с середины августа (за две недели до открытия охоты) шилохвости, линявшие на озерах Северного Казахстана, пересекают хребты Тянь-Шаня и летят далее в Индию. Перелет птиц с мест линьки на зимовку совершается также ночью.
Осенью пролет растянут. На севере шилохвость исчезает в сентябре, в средней полосе — в октябре. Осенью также держится мелководных водоемов, заливов больших озер.
Область зимовки шилохвости обширна — от Англии и Северной Африки на восток до Индии, Китая и Японии.
Питается семенами рдестов, роголистника, гречихи, ситника, клуб-некамыша и камыша, солянок. Весной часто посещает зерновые поля, особенно проса. Утята летом поедают большое количество водных насекомых: личинок хирономидов, стрекоз, жуков, а также моллюсков и мелких ракообразных.
Численность шилохвости высока, она достаточно распространенная утка нашей фауны, уступающая, пожалуй, только крякве и чиркам — трескунку и свистунку. Сравнительно немногочисленна в степной зоне, однако в многоводные годы количество ее и здесь резко возрастает. В гнездовой период наиболее высокая численность отмечается на обширных открытых травянистых болотах, расположенных в зонах тундры и тайги.
|
